Recommandé pour toi

Pourquoi ça vaut le détour
Il existe des itinéraires plus célèbres en Valais. Pourtant, peu offrent une telle succession de paysages en moins de deux heures de marche. On part au milieu des pâturages, on longe les traces laissées par un glacier, puis on termine sur un immense désert de pierre où l'eau disparaît dans les entrailles de la montagne. Et lorsque l'on s'installe devant la cabane avec un verre de Fendant ou un Rivella, on se dit que le détour en valait largement la peine.
Mes conseils pratiques
Prévoir de bonnes chaussures de randonnée. Emporter suffisamment d'eau : le plateau est très minéral et peu ombragé. Éviter de quitter les sentiers sur les lapiés, dont certaines fissures peuvent être profondes. Vérifier la météo avant le départ : le brouillard peut rapidement rendre l'orientation plus difficile.

À moins d’une heure de Sion, il existe un endroit qui donne parfois l’impression d’avoir quitté le Valais. Entre alpages verdoyants, moraines glaciaires et vastes dalles calcaires sculptées par l’eau, la randonnée de la cabane de Prarochet offre des paysages qui changent complètement en quelques kilomètres.

Accessible depuis le col du Sanetsch, cette balade reste l’une des plus spectaculaires des Alpes valaisannes tout en restant accessible à la plupart des marcheurs.

Une randonnée accessible depuis Sion

Depuis Sion, il faut compter environ 45 minutes de voiture pour rejoindre le col du Sanetsch. En été, le car postal permet également d’y accéder sans voiture.

Depuis le col, il faut environ 1 h 45 de marche pour rejoindre la cabane.

Le parcours est globalement facile. Quelques passages demandent néanmoins un peu d’attention, notamment lorsqu’il faut franchir de petits chaos rocheux où l’on s’aide parfois des mains. Rien de technique, mais de bonnes chaussures restent indispensables.

Trois paysages en une seule randonnée

Ce qui surprend le plus ici, c’est la variété des décors.

Le départ traverse de larges prairies d’altitude où paissent souvent les troupeaux. Puis, peu à peu, la végétation disparaît.

On atteint ensuite les anciennes moraines du glacier de Tsanfleuron. Les blocs rocheux rappellent que la glace occupait encore toute cette vallée il y a peu de temps à l’échelle géologique.

Quelques minutes plus loin apparaît un décor totalement différent : les lapiés de Zanfleuron.

Ces immenses dalles calcaires sont creusées depuis des milliers d’années par l’eau de pluie. Des fissures profondes, des rainures et des crevasses découpent la roche dans toutes les directions. À certains endroits, on entend même le bruit de l’eau qui disparaît sous nos pieds avant de poursuivre son chemin dans le réseau karstique.

Par beau temps, le contraste entre la roche claire, le ciel bleu et les sommets environnants donne presque l’impression de marcher sur une autre planète.

Un site géologique unique

Les lapiés ne sont qu’une partie du spectacle.

Le plateau de Zanfleuron rassemble également des dolines, des ouvalas, des poljés, des grottes ainsi que de nombreuses traces laissées par le glacier : roches moutonnées, stries glaciaires, moraines et marmites creusées par les eaux de fonte.

Peu d’endroits en Suisse permettent d’observer autant de phénomènes géologiques sur une si petite surface.

Une pause bien méritée à la cabane

Après la traversée du plateau, la cabane de Prarochet apparaît comme un petit refuge au milieu de ce vaste paysage minéral.

L’accueil y est chaleureux. On peut simplement s’arrêter boire un Rivella bien frais, déguster un verre de Fendant ou profiter d’une petite restauration. Les plus gourmands pourront même commander une fondue, ce qui a toujours une saveur particulière à plus de 2 500 mètres d’altitude.

C’est aussi un excellent endroit pour observer le va-et-vient des randonneurs qui arrivent aussi bien du col du Sanetsch que du secteur de Glacier 3000.